IV
LES
PREUVES DU MODELE PROBABILISTE
Dans son ensemble, l'ère secondaire a été une
longue période de 180 M.A. de calme relatif orogénique et volcanique. Un environnement
et une sédimentation de caractère calcaire prévaut pendant la plus grande
partie du Secondaire et particulièrement au Crétacé (comme son nom l'indique).
Au Crétacé tardif, on assiste à un réveil de l'activité orogénique et du
volcanisme (Trapps du Dekkhan aux Indes - Columbia River et Snake River aux
U.S.A.).
Au Secondaire prospèrent de nombreux phyla et
groupes animaux, tant Vertébrés qu'Invertébrés, avec un squelette interne ou
externe important ( vertèbres, rostres, tests, coquillages, etc...) constitués
de composés divers du calcium, calcite, aragonite, phosphates, carbonates,
sulfates, etc... : Reptiles marins ou terrestres, Rudistes, Ammonites,
Foraminifères, Coccolithophoridés, Bivalves, Coraux, etc...
L'extinction de masse au Maestrichtien, à la limite
K/T, concerne 50 % des genres (38 % des genres marins), soit 65 à 70 % des
espèces (90 % des espèces planctoniques, 100 % des espèces de Reptiles marins,
d'Ammonites, de Rudistes, etc...). 100 familles sont éteintes.
Une analyse fine des pourcentages des genres,
existant au Crétacé terminal, qui survivent à la limite K/T (d'après une
statistique d'Emiliani, Kraus et Shoemaker 1981) permet de corréler la
perturbation de la chaîne alimentaire et des processus de biominéralisation et
la disparition ou l'atteinte des organismes à métabolisme calcique plus ou
moins important.
% de survivants après la limite K/T :
Sur 29 groupes recensés:
4 dont le
métabolisme calcique est absent ou mineur ne sont pas ou relativement peu
affectés : Radiolaires à squelette siliceux - 93; Dinoflagellés à thèque
cellulosique - 78; Elasmobranches à squelette cartilagineux - 67; Diatomées à
coque siliceuse - 31.
19 dont le
métabolisme calcique est important disparaissent complètement ou sont très
affectés : 1) Coccolithophoridés - 13; 2) Foraminifères planctoniques - 13; 3)
Ammonoïdés - 0; 4) Belemnoïdés - 0; 5) Ostéichthyens - 4; 6) Ichthyosauriens -
0; 7) Plésosauriens - 0; 8) Coraux - 20; 9) Foraminifères Orbitoïdés -0; 10)
Hippuritidés - 0; 11) Chéloniens - 23; 12) Sauroptérygiens - 0; 13)
Lacertiliens - 27; 14) Serpents - 0; 15) Crocodiliens - 12; 16) Saurischiens -
0; 17) Ornitischiens - 0; 18) Ptérosauriens - 0; 19) Oiseaux - 0.
3 sont plus
ou moins affectés : Nautiloïdés - 50; Pélécypodes - 43; Huîtres - 32.
3 sont
épargnés : Amphibiens - 100; Mammifères - 52; Foraminifères benthiques - 75/85.
En résumé, sur 29 groupes, 26 (4 + 19
+ 3) soit 90 % des groupes témoignent d'une corrélation (par leur
persistance, leur disparition ou leur faible pourcentage de survivants) entre
la nature et l'importance de leur endosquelette ou de leur exosquelette et la
perturbation de la chaîne alimentaire et des processus de biominéralisation du
calcium à la fin du Crétacé.
L'examen des aires et des époques d'apparition des
Dinosaures, Reptiles terrestres, indique qu'il existe une corrélation, dans
l'espace et dans le temps, entre l'apparition des fossiles de Dinosaures et une
transgression marine préalable ou concomitante qui permet d'instaurer la chaîne
alimentaire probabiliste du calcium. Les 70 sites fossilifères mondiaux de
Dinosaures ont connu une transgression marine concomitante ou antérieure du
Trias, du Jurassique ou du Crétacé. A contrario, aucun site fossilifère de
Dinosaures n'est recensé sans transgression marine concomitante ou antérieure.
On constate l'existence, à la limite K/T, de cinq
facteurs (sur 7) probabilistes perturbateurs de la biominéralisation du
calcium :
1) des glaciations et températures fraîches ou
froides
2) un niveau plus élevé de CO2
3) une activité orogénique et volcanique intense
4) une augmentation de l'acidité du ph
5) une rupture des chaînes alimentaires (extinction
du nannoplancton - coccolithophoridés - et du microplancton - foraminifères;
disparition des Angiospermes)
D'autres arguments confortent le modèle probabiliste de l'extinction de masse à la limite K/T, aux dépens des
autres modèles (impact de météorites, régressions marines, épidémies virales,
etc...): expansion et radiations antérieures des phyla; sélectivité de
l'extinction de masse, expansion puis disparitions simultanées de groupes
animaux éloignés, arguments stratigraphiques, durée de l'extinction de masse,
etc...
Suite : V Conclusions
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